Si estás aquí, probablemente ya sientes ese vacío extraño que dejan los fines de semana sin fútbol. No hay nada como el ritual de los viernes de "Viernes Botonero" o las tardes de domingo en el Estadio Azteca o el BBVA. La pregunta del millón siempre es la misma apenas termina una final: ¿cuándo empieza la liga mexicana? Pues bien, prepárate. El balón vuelve a rodar para el torneo Clausura 2026 el viernes 9 de enero.
Es oficial.
A veces parece que el descanso dura una eternidad, pero en México el fútbol no para. Apenas estamos guardando las decoraciones de año nuevo y ya tenemos a los equipos haciendo pretemporada en la playa o en el CAR. La Liga MX tiene ese ritmo frenético que nos encanta y nos agota a partes iguales. Ya sabes cómo es esto. Un día estamos celebrando un título y al siguiente ya estamos viendo quiénes son los nuevos refuerzos que vienen de Sudamérica o si algún "europeo" decide regresar a casa para el retiro dorado.
El calendario confirmado del Clausura 2026
La Liga MX ya soltó las fechas clave. El torneo arranca el 9 de enero de 2026. Honestamente, es una fecha que se siente lógica. Da tiempo suficiente para que los jugadores respiren un poco tras las fiestas de diciembre, pero no tanto como para que perdamos el hilo de la competición.
El formato se mantiene igual. No esperes milagros ni cambios drásticos en el sistema de competencia porque, básicamente, el negocio funciona así. Tendremos las 17 jornadas de fase regular, seguidas por el Play-In y luego la Liguilla. Esa bendita Liguilla que hace que todo el torneo regular a veces parezca un simple trámite, pero que nos tiene pegados a la tele en mayo.
Hablando de mayo, anota esto: la gran final de vuelta está programada para el 31 de mayo de 2026. Es un calendario apretado. ¿Por qué? Porque 2026 no es cualquier año. Es año de Copa del Mundo. Y no de cualquier Mundial, sino del que México co-organiza. La FIFA exige que las ligas locales terminen con suficiente antelación para que los seleccionados nacionales se concentren. Mikel Arriola y los directivos de los clubes han tenido que hacer malabares para que los tiempos cuadren perfectamente sin reventar a los futbolistas físicamente.
¿Por qué el inicio del torneo es tan movido?
No es solo el cansancio. Es el mercado. Muchos se preguntan por qué los equipos no juegan bien las primeras tres jornadas. La respuesta es sencilla: el mercado de fichajes sigue abierto. Es una locura. Puedes ver a un jugador anotar un gol en la Jornada 1 con la camiseta de los Tigres y verlo debutar con el América en la Jornada 3.
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Esto afecta el nivel de juego. Es la realidad. Los técnicos se quejan siempre de que no tienen plantel completo hasta febrero. Pero así es nuestra liga. Sorpresiva. Un poco caótica.
Los platos fuertes: Clásicos que ya tienen fecha
Si te urge saber cuándo son los partidos que realmente dividen al país, aquí te va la carne. El Clásico de Clásicos entre América y Chivas es el evento que paraliza todo. Para este Clausura 2026, el duelo está pactado para la Jornada 12, a mediados de marzo. Es un momento ideal. Los equipos ya deberían estar en su pico de forma y la pelea por los puestos de Liguilla está en su punto más alto.
- El Clásico Regio (Tigres vs. Monterrey) se jugará en la Jornada 15. La pasión en el norte es otra cosa, de verdad.
- El Clásico Capitalino (Pumas vs. América) caerá en la Jornada 10. Ciudad Universitaria va a ser un hervidero.
- Cruz Azul vs. Chivas, un duelo de "grandes" que siempre cumple, está programado para finales de febrero.
¿Qué onda con los estadios? Recuerda que el Estadio Azteca sigue bajo remodelaciones intensas para la inauguración del Mundial. El América y el Cruz Azul han tenido que seguir rotando o afianzarse en el Estadio Ciudad de los Deportes. Jugar ahí tiene un sabor nostálgico, pero se nota que a los equipos les falta ese "gigantismo" que ofrece el Coloso de Santa Úrsula.
El factor Mundial 2026: La sombra que todo lo cubre
No podemos hablar de cuándo empieza la liga mexicana sin mencionar que este torneo es, básicamente, el examen final para muchos jugadores que aspiran a estar en la lista definitiva de la Selección Mexicana. Javier Aguirre (o quien esté al mando en ese momento, ya sabes cómo es la silla del Tri) estará observando cada detalle.
La presión es distinta. Los jugadores no solo juegan por el trofeo de liga. Juegan por un lugar en la historia. Esto hace que el Clausura 2026 sea, probablemente, uno de los torneos más intensos de la última década. Nadie se va a guardar nada. Un error en la Jornada 5 podría costarte el sueño mundialista.
Además, la logística será un tema. Habrá jornadas dobles. Sí, de esas que nos hacen ver fútbol hasta los martes a las 9 de la noche. Es la única forma de liberar el calendario para que en junio todo el enfoque esté en el Mundial. Si eres fan de los maratones de partidos, vas a estar feliz. Si eres de los que prefiere un partido por semana, prepárate para el caos.
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Mis recomendaciones para seguir el torneo
Honestamente, no te fíes solo de la televisión abierta. Ya sabes que los derechos de transmisión están más repartidos que nunca. Que si ViX, que si Fox Sports, que si Prime Video, que si TV Azteca... es un relajo.
- Bájate la app oficial de la Liga MX. Es la única forma de tener los cambios de horario de último minuto.
- Ojo con el Play-In. Aunque muchos lo critican, suele dar los partidos más dramáticos del año.
- Si planeas ir al estadio, saca tu Fan ID con tiempo. Todavía hay gente que llega a la puerta y se da cuenta de que no lo tiene actualizado. No seas ese fan.
La realidad de los equipos "chicos" vs los "ricos"
A ver, seamos sinceros. Tigres, Monterrey y América siguen teniendo las nóminas más pesadas. En el papel, ellos deberían dominar desde que empieza la liga mexicana en enero. Pero la belleza (o el horror, según lo veas) de nuestro sistema es que cualquiera le pega a cualquiera. Hemos visto a un Mazatlán o a un Puebla arruinarle la fiesta a los millonarios en pleno cierre de torneo.
Este año, equipos como Toluca y Pachuca se han reforzado con jóvenes que tienen un hambre impresionante. Pachuca, bajo la gestión de los Martínez, sigue sacando canteranos que parecen veteranos de 30 años. Esos son los equipos que realmente hacen que el torneo valga la pena ver.
Qué esperar de la Jornada 1
La primera jornada siempre es un volado. Los equipos vienen de cargas físicas pesadas. No esperes el fútbol más fluido del mundo. Lo que sí puedes esperar es el debut de esos fichajes bomba que nos prometen cada diciembre. Es el momento de la ilusión. Todos los equipos empiezan con cero puntos y la esperanza intacta de que "este año es el bueno".
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- Viernes 9 de enero: Partidos inaugurales (probablemente en Querétaro o Tijuana).
- Sábado 10 de enero: El grueso de la jornada con los equipos populares.
- Domingo 11 de enero: El cierre tradicional al mediodía y por la tarde.
Es fundamental entender que los horarios pueden moverse. La Liga MX suele ajustar partidos por temas de seguridad o transmisiones internacionales. Mantente atento a los canales oficiales.
Pasos a seguir para no perderte nada
Para estar realmente listo cuando empiece la liga mexicana, te sugiero hacer lo siguiente:
- Verifica tus suscripciones de streaming: Revisa qué plataformas tienen a tu equipo favorito. No hay nada peor que querer ver el partido y darte cuenta de que no tienes la app contratada cinco minutos antes del silbatazo inicial.
- Actualiza tu Fan ID: Como mencioné antes, las reglas de acceso son estrictas. Revisa que tu código QR sea válido y que no tengas problemas de acceso.
- Sigue las redes de los estadios: Con las remodelaciones por el Mundial, algunos equipos podrían cambiar de sede temporalmente en ciertos partidos.
- Analiza la pretemporada: No ignores los partidos amistosos de diciembre. Ahí es donde los técnicos realmente muestran qué sistema van a usar. Si un equipo pierde todos sus amistosos, es una bandera roja para tu quiniela de la Jornada 1.
El Clausura 2026 será un torneo corto, veloz y lleno de adrenalina. Con la Copa del Mundo en el horizonte, cada gol y cada atajada cobran una dimensión mucho mayor. El 9 de enero empieza la cuenta regresiva definitiva para el fútbol en México.