El frío de la montaña antioqueña no era nada nuevo para los habitantes de Rionegro a finales de la década de los cuarenta. Pero el 1 de diciembre de 1949 no fue un martes cualquiera, aunque en ese momento nadie lo sospechara. Ese día, en una humilde casa de un pueblo que todavía olía a café y campo, nació Pablo Emilio Escobar Gaviria.
Si te preguntas cuándo nació Pablo Escobar, la respuesta corta es esa: un primero de diciembre, justo cuando el mundo empezaba a recuperarse de la Segunda Guerra Mundial y Colombia se hundía en un periodo sangriento conocido simplemente como "La Violencia".
No nació en una cuna de oro. Para nada. Su papá, Abel de Jesús Escobar, era un campesino que se rompía el lomo trabajando la tierra. Su mamá, Hermilda Gaviria, era maestra de escuela, una mujer con una ambición que muchos dicen que Pablo heredó y luego deformó a niveles astronómicos. Es curioso, ¿no? El hombre que llegaría a controlar el 80% de la cocaína del mundo empezó siendo el tercero de siete hermanos en una familia que apenas llegaba a fin de mes.
El contexto de 1949: Un país en llamas
Entender el momento exacto en que nació Pablo Escobar es vital para comprender cómo se forjó su carácter. No puedes mirar su fecha de nacimiento como un dato aislado en un calendario. 1949 fue un año de caos total en Colombia. Apenas un año antes, en 1948, habían asesinado a Jorge Eliécer Gaitán en Bogotá, lo que desató el "Bogotazo".
El país estaba dividido. Conservadores contra liberales. Sangre por todos lados. Pablo creció escuchando historias de emboscadas y machetazos en las zonas rurales. De hecho, su familia tuvo que mudarse a Envigado, cerca de Medellín, huyendo de esa inseguridad rural. Básicamente, Escobar fue un hijo de la guerra civil no declarada de Colombia.
Honestamente, esa infancia en Envigado fue la que le dio los contactos iniciales. No empezó vendiendo droga. Empezó robando lápidas de cementerios para pulirlas y revenderlas, o vendiendo cigarrillos de contrabando. Era un "pillo" de barrio con aspiraciones de grandeza.
¿Por qué importa tanto su fecha de nacimiento?
Hay un componente casi místico o astrológico que los seguidores de la "narcocultura" siempre mencionan sobre el 1 de diciembre. Pablo era Sagitario. Los que creen en esas cosas dicen que eso explica su naturaleza expansiva, su deseo de libertad absoluta y esa autoconfianza que rayaba en la megalomanía.
Pero más allá de los horóscopos, el hecho de nacer a mitad de siglo le permitió estar en la edad perfecta (los 20 y pocos) cuando el consumo de drogas explotó en los Estados Unidos durante los años 70. Si hubiera nacido diez años antes, quizás habría sido un contrabandista de café o esmeraldas de la vieja guardia. Si hubiera nacido diez años después, la competencia ya habría estado demasiado organizada.
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Pablo tuvo el "timing" perfecto para el mal.
La infancia en Envigado y los mitos de Rionegro
Mucha gente se confunde y piensa que nació en Medellín. Pero no, fue en Rionegro. Aunque Medellín fue su centro de operaciones, su origen es pueblerino. Su madre, Doña Hermilda, siempre fue una figura central. Ella decía que desde pequeño Pablo mostraba una inteligencia superior. Claro, es su madre, ¿qué iba a decir? Pero la realidad es que Pablo no era un estudiante brillante por disciplina, sino por astucia.
Abandonó la universidad. No le interesaba la teoría. Él quería el "billete" rápido. En esa época, finales de los 60, Medellín estaba pasando de ser una ciudad industrial textil a convertirse en un nido de informalidad. Pablo vio la oportunidad.
Hay una anécdota que cuenta su hermano Roberto, alias "Osito", sobre cómo Pablo solía decir de niño que quería tener un millón de pesos antes de los 25 años. Para un niño nacido en el 49, un millón de pesos era una fortuna inimaginable. Pero lo logró. Y luego multiplicó esa cifra por miles.
El ascenso tras una fecha clave
Si bien ya sabemos cuándo nació Pablo Escobar, hay otra fecha que los historiadores como Alonso Salazar (autor de La parábola de Pablo) marcan como el inicio de su ascenso real: mediados de los años 70. Para entonces, Escobar ya había pasado de robar coches a trabajar para contrabandistas como el "Mico" Prieto.
En 1976, cuando Pablo tenía 26 años, fue capturado por primera vez con un cargamento de pasta base. Ese momento fue crucial. En lugar de asustarse, sobornó a los jueces y mandó a matar a los agentes que lo detuvieron. Ahí nació el "Plata o Plomo".
Es impresionante pensar que un tipo que nació en una casa sin lujos en Rionegro terminó apareciendo en la revista Forbes durante siete años seguidos, desde 1987 hasta 1993. Según los cálculos de la época, su fortuna rondaba los 30.000 millones de dólares.
El legado oscuro de un diciembre de 1949
La vida de Escobar terminó en un tejado de Medellín en diciembre de 1993, un día después de su cumpleaños número 44. Es una simetría macabra: nació el 1 de diciembre y murió el 2 de diciembre. Celebró su último cumpleaños solo, escondido, comiendo mal y hablando por radio con su hijo, lo que permitió que las autoridades lo rastrearan.
Hoy en día, su lugar de nacimiento y su tumba en el cementerio Jardines Montesacro son puntos de "narcotours". Es algo que a muchos colombianos les duele. La romantización de un hombre que, aunque nació de la pobreza y el esfuerzo de sus padres, decidió usar su ingenio para arrodillar a un Estado.
Es vital recordar que detrás de la fecha de nacimiento de figuras como Escobar, hay miles de fechas de defunción de personas inocentes, jueces, periodistas como Guillermo Cano, y políticos como Luis Carlos Galán. Escobar no fue un Robin Hood, aunque él mismo se encargó de propagar esa imagen construyendo canchas de fútbol y barrios para los pobres en Medellín.
Lo que puedes hacer ahora para entender mejor esta historia
Si te interesa profundizar en la realidad de lo que significó el nacimiento y ascenso de Pablo Escobar más allá de las series de televisión como Narcos de Netflix (que, por cierto, se toma muchísimas licencias creativas), te recomiendo seguir estos pasos:
- Lee fuentes directas: El libro Noticia de un secuestro de Gabriel García Márquez ofrece una visión desgarradora y real del terror que impuso Escobar, lejos de la caricatura del villano carismático.
- Visita el Museo Casa de la Memoria en Medellín: Si alguna vez viajas a Colombia, evita los tours que glorifican al narco. Este museo rinde homenaje a las víctimas y explica el contexto social de la época de manera seria y respetuosa.
- Investiga el contexto político: Busca sobre "La Violencia" en Colombia entre 1948 y 1958. Entender esos diez años te explicará por qué la generación de Escobar creció con una desconexión total hacia la autoridad estatal.
- Analiza la economía del narcotráfico: Autores como el periodista Germán Castro Caycedo en su libro En secreto detallan cómo el dinero del narco permeó todas las capas de la sociedad, no solo en Colombia, sino en los bancos internacionales.
La historia de cuándo nació Pablo Escobar es, en última instancia, la historia de una tragedia nacional que marcó a fuego el siglo XX en Latinoamérica. Conocer los hechos reales es la única forma de no repetir los mismos errores y de entender que el crimen, por más millones que genere, siempre termina en soledad sobre un tejado o tras las rejas.